설악산 대청봉, 같은 산 다른 네 개의 얼굴
해발 1,708m 설악산 대청봉은 한국에서 한라산·지리산 다음으로 높은 봉우리입니다. 2022년 봄부터 2023년 겨울까지 약 20개월에 걸쳐 같은 산을 네 번 올랐고, 매번 완전히 다른 산을 만났습니다. 입산 신고서에 찍힌 날짜는 각각 2022년 5월 14일, 2022년 8월 6일, 2022년 10월 15일, 2023년 1월 21일입니다. 출발지는 모두 소공원(설악동 탐방지원센터)에서 시작하는 비룡폭포→희운각→대청봉 코스(편도 약 9.4km, 누적 고도 약 1,320m)로 동일하게 맞췄습니다.
같은 코스, 같은 출발지라도 계절마다 소요 시간이 20% 이상 달랐고, 체력 소모와 정신적 피로도 차이가 컸습니다. 이 글은 그 기록을 숫자로 남긴 비교 후기입니다.
- 1설악산 대청봉, 같은 산 다른 네 개의 얼굴
- 2계절별 등반 데이터 비교표
- 3계절별 현장 경험 상세 기록
계절별 등반 데이터 비교표
| 항목 | 봄 (5월) | 여름 (8월) | 가을 (10월) | 겨울 (1월) |
|---|---|---|---|---|
| 출발 시각 | 05:30 | 04:50 | 05:10 | 06:00 |
| 정상 도착 | 10:20 | 09:55 | 10:05 | 13:40 |
| 편도 소요 | 4시간 50분 | 5시간 5분 | 4시간 55분 | 7시간 40분 |
| 정상 기온 | 약 8°C | 약 16°C | 약 2°C | 약 -18°C |
| 탐방객 밀도 | 보통 | 높음 | 매우 높음 | 낮음 |
| 아이젠 필요 | 불필요 | 불필요 | 불필요 | 12발 필수 |
| 행동식 소비 | 900kcal | 1,100kcal | 850kcal | 1,400kcal |
위 수치는 개인 GPS 워치(가민 Fenix 7)와 현장 온도계 기록 기반입니다. 기온은 정상 체감이 아닌 그늘 측정값입니다.
계절별 현장 경험 상세 기록
봄 (5월 14일): 소공원 출발 시 기온 13°C, 진달래·철쭉이 오색약수 부근까지 만발해 있었습니다. 비룡폭포 구간(약 1.2km)은 눈 녹은 물로 다소 질퍽했고, 희운각 대피소(1,180m) 직전 너덜지대에서 잔설이 남아 있었지만 등산화 바닥으로 충분히 통과 가능했습니다. 정상 직전 100m 구간에서 강풍이 불어 체감 온도가 0°C 이하로 떨어졌습니다. 봄 설악산의 최대 변수는 갑작스러운 기온 하락과 오후 안개입니다. 13시 이후 정상부터 구름이 내려앉기 시작했고 하산 시 시야가 50m 이하로 줄었습니다.
여름 (8월 6일): 새벽 4시 50분 출발에도 불구하고 한계령~천불동계곡 구간 탐방객이 많았습니다. 희운각 대피소를 지나 공룡능선 분기점 이후로는 암릉에 땀이 흘러 미끄러운 느낌이 있었고, 수분 소모가 여타 계절 대비 40% 이상 많았습니다. 2.0L 물을 가져갔으나 정상 직전에 동이 났습니다. 정상 기온 16°C로 체감은 쾌적했지만, 하산 중 천불동계곡 입구에서 낙뢰 경보가 발령되어 30분 대기했습니다. 여름 설악산에서 낙뢰 경보는 예외가 아닌 일상입니다.
가을 (10월 15일): 단풍 절정기로 소공원 주차장이 오전 5시에 이미 만차였습니다. 속초 시외버스터미널에서 7번 버스(속초-설악동 노선)를 이용해 접근했고, 버스 안도 등산객으로 가득했습니다. 비선대~희운각 구간에서 줄 서서 이동하는 구간이 2~3곳 발생했습니다. 대청봉 정상에는 동시에 60명 이상이 있었고, 인증 사진 한 장 찍는 데 15분이 걸렸습니다. 단풍 색은 10월 15일 기준 천불동계곡 중반부(해발 700~900m)가 가장 선명했습니다.
겨울 (1월 21일): 전날 적설 25cm, 당일 새벽 -12°C. 오색약수 탐방지원센터에서 출발(겨울 소공원 입구 통제 우회)했으며 남설악 코스(오색~대청봉, 편도 6.2km)로 변경했습니다. 12발 아이젠, 스패츠, 얼굴 전체 바라클라바, 두꺼운 장갑 두 겹이 필수였습니다. 정상 기온 -18°C, 풍속 초속 12m로 체감 온도 -35°C 수준이었습니다. 편도 7시간 40분 소요는 눈 다짐과 강풍 때문이었으며, 겨울 설악산 특별 허가 기간(1월 20일~2월 말 시범 개방 구간 한정) 내에 방문했습니다.
계절 선택 가이드 — 나에게 맞는 시즌은?
- 처음 도전하는 분: 5~6월 봄. 눈 제거 후 탐방로 안정, 혼잡도 낮음, 기온 쾌적.
- 경치 우선: 10월 초~중순 가을 단풍. 단, 혼잡 각오 필수, 평일 추천.
- 고독한 산행: 겨울 허가 기간. 사전 예약 필수, 12발 아이젠·방한 장비 완비.
- 체력 소모 최소화: 가을 평일 이른 아침 출발, 10월 5~10일 전후 단풍 직전이 탐방객 밀도 낮음.
가장 추천하는 조합은 5월 중순 + 속초 1박입니다. 전날 속초에서 숙박하고 당일 새벽 5시 출발하면, 오전 중에 정상을 밟고 오후 2시 전 하산이 가능합니다. 버스는 속초 고속버스터미널 앞 노선 7번(06:00 첫차)이 소공원까지 35분 소요됩니다.
Q. 설악산 대청봉 당일 등반이 가능한가요?
소공원~대청봉 코스 기준 편도 약 9.4km, 누적 고도 1,320m로 당일 왕복 약 10~12시간 소요됩니다. 체력이 뒷받침된다면 당일 가능하지만, 새벽 5시 이전 출발을 권장합니다. 체력에 자신 없다면 희운각 대피소(예약제)에서 1박 후 이튿날 정상 도전이 안전합니다. 대피소 예약은 국립공원공단 탐방 예약 시스템에서 6개월 전부터 가능합니다.
Q. 겨울 설악산 입산 허가는 어떻게 받나요?
설악산은 매년 11월 15일~익년 3월 15일 탐방로 전면 또는 일부 통제가 원칙입니다. 다만 국립공원관리공단이 시범 허가 기간(대개 1월 중~2월 말 일부 구간)을 지정해 특별 허가 산행을 운영합니다. 해당 기간에는 공단 공식 홈페이지에서 사전 예약 후 입산 가능합니다. 허가 없이 입산 시 과태료 최대 50만 원이 부과됩니다.
Q. 희운각 대피소 식사는 어떤가요?
희운각 대피소(1,180m)에서는 라면·컵밥·음료를 판매합니다. 2023년 기준 라면 4,000원, 컵밥 4,500원이었습니다. 식사 메뉴는 계절·재고에 따라 달라질 수 있으므로 자체 행동식을 반드시 준비하세요. 대피소 숙박 정원은 약 30명이며, 성수기에는 수개월 전 예약이 마감됩니다.
이 기록이 설악산 계획에 도움이 됐으면 합니다. 코스·장비 선택과 관련해서는 설악산 완등 준비물 체크리스트와 희운각 대피소 예약 완전 가이드도 함께 참고하세요. 4계절을 모두 경험하고 나서 느낀 것은 하나입니다. 설악산은 언제 올라도 답을 주는 산입니다. 단, 그 답은 계절마다 다른 언어로 말합니다.
공식 확인 출처
국립공원공단 · 기상청 날씨누리 · 산림청. 산행 전에는 통제, 날씨, 예약, 교통 정보를 최신 공지로 다시 확인하세요.