스패츠(게이터)란? — 등산에서 꼭 필요한 이유
스패츠(Spats), 또는 게이터(Gaiters)는 등산화 위쪽과 바지 아랫단 사이를 감싸 눈·비·진흙·모래가 신발 안으로 유입되는 것을 막는 보조 장비입니다. 한겨울 설산이나 우기 트레일에서 스패츠 하나가 등산의 쾌적함을 결정짓습니다. 실제로 지리산 천왕봉(해발 1,915m) 겨울 등반 시 세석평전 구간에서 눈이 무릎까지 쌓이는 날, 스패츠 없이 오르면 10분 만에 양말까지 눈이 차오릅니다.
스패츠의 핵심 기능은 세 가지입니다. 첫째 방설(防雪) — 눈이 부츠 목으로 들어가지 않도록 막습니다. 둘째 방수(防水) — 진흙탕, 계곡 건너기, 빗속 트레일에서 바지단을 보호합니다. 셋째 방충(防蟲) — 여름 숲길에서 진드기나 벌레가 바지 안으로 기어오르는 것을 차단합니다. 설악산 대청봉 오색약수터 코스(편도 4.7km, 약 3시간 30분), 한라산 성판악 코스(편도 9.6km, 약 4시간 30분) 모두 계절마다 스패츠가 큰 역할을 합니다.
스패츠 종류별 특징 — 높이·소재·용도 비교
스패츠는 크게 세 종류로 나뉩니다. 발목형 로우 게이터(Low Gaiter), 무릎까지 오는 하이 게이터(High Gaiter), 그리고 릿지 전용 울트라라이트 게이터입니다.
| 종류 | 높이 | 무게 | 적합 환경 | 대표 제품 |
|---|---|---|---|---|
| 로우 게이터 | 15~20cm | 100~180g (1쌍) | 여름 트레일, 진흙, 낮은 풀숲 | 블랙다이아몬드 트레일블레이저 |
| 하이 게이터 | 35~50cm | 250~450g (1쌍) | 설산, 깊은 눈, 비 많은 코스 | 오르트립 하이 게이터, 살레와 울트라게이터 |
| 울트라라이트 | 10~15cm | 60~90g (1쌍) | 암릉, 경량 하이킹 | 마못 크레스트 게이터 |
소재 측면에서는 고어텍스(Gore-Tex) 계열이 방수·투습 성능이 가장 뛰어나지만 가격이 1쌍 8만~15만 원대입니다. 나일론+폴리우레탄 코팅 소재는 3만~6만 원대로 가성비가 좋고 가볍습니다. 밑단 고정 버클 소재는 플라스틱보다 스테인리스 스틸이 내구성이 높습니다. 장기적으로 자주 산행을 간다면 고어텍스 하이 게이터에 투자하는 편이 낫습니다.
올바른 착용법과 주의사항
- 1스패츠(게이터)란? — 등산에서 꼭 필요한 이유
- 2스패츠 종류별 특징 — 높이·소재·용도 비교
- 3올바른 착용법과 주의사항
스패츠를 제대로 착용하지 않으면 눈이나 진흙이 여전히 유입됩니다. 아래 순서를 지키면 효과가 극대화됩니다.
- 등산화 끈을 평소보다 약간 느슨하게 묶어 발목 여유를 확보합니다.
- 스패츠 하단 후크(Hook)를 등산화 밑창 앞부분 구멍에 통과시킵니다. 후크가 없는 일부 제품은 밑창 앞쪽 스트랩을 아치 부분에 걸칩니다.
- 스패츠를 종아리 뒤쪽에서 앞쪽으로 감싸 벨크로(찍찍이)와 지퍼를 잠급니다. 지퍼는 안쪽(발 안쪽)을 향하도록 착용해야 암석에 긁히지 않습니다.
- 상단 스트랩을 바지 위로 걸쳐 조입니다. 너무 조이면 혈액순환을 방해하니 손 두 개가 들어갈 정도로 유지합니다.
- 등산화 끈을 다시 단단히 묶고, 스패츠 밑단이 등산화 위쪽을 5cm 이상 덮는지 확인합니다.
또한 바지는 스패츠 안으로 집어넣는 것이 기본입니다. 바지 위에 스패츠를 씌우면 빗물이 스패츠와 바지 사이로 흘러 들어갑니다. 겨울철에는 두꺼운 바지도 스패츠 안에 집어넣고 상단을 조여야 눈이 들어가지 않습니다.
스패츠 세탁·건조·보관 방법
고어텍스 소재 스패츠는 일반 세탁처럼 다루면 발수 코팅이 손상됩니다. 올바른 관리법을 숙지해야 오래 사용할 수 있습니다.
- 세탁기 사용 가능 여부 확인: 제품 라벨을 먼저 확인합니다. 고어텍스는 30도 찬물, 중성 세제 사용이 원칙입니다. 섬유유연제와 표백제는 사용 금지입니다.
- 손세탁 권장: 미지근한 물에 중성 세제를 희석하고, 부드러운 솔로 진흙을 제거합니다. 후크와 버클 주변도 꼼꼼히 세척합니다.
- 건조: 직사광선을 피해 그늘에서 자연건조합니다. 고어텍스 발수 기능 회복을 위해 건조 후 저온(40도 이하)으로 5~10분 텀블 건조하거나, 드라이어 저온으로 30cm 거리를 유지하며 열처리합니다.
- 발수 재처리: 5~10회 사용 후 니켁스(Nikwax) TX다이렉트 스프레이나 레인메이커(Rainmaker) 스프레이로 발수 코팅을 복원합니다.
- 보관: 완전히 건조한 뒤 후크를 고무캡으로 보호하고 서늘한 곳에 보관합니다. 접어서 넣으면 벨크로에 먼지가 끼므로 망사 주머니에 넣어 걸어두는 것이 좋습니다.
Q. 로우 게이터와 하이 게이터, 하나만 산다면?
사계절 산행을 한다면 하이 게이터를 권장합니다. 여름에는 바지단을 접어 올리면 로우 게이터처럼 쓸 수 있고, 겨울 설산에서는 하이 게이터만이 무릎 아래 눈 침투를 완벽히 막습니다. 반면 봄·가을 저지대 트레일 위주라면 100~120g 수준의 로우 게이터로 충분합니다.
Q. 스패츠가 없어도 방수 등산화로 충분하지 않나요?
방수 등산화(고어텍스 라이닝)는 옆면과 발 아래는 막아주지만, 신발 목 위쪽으로 눈이 쏟아지거나 무릎 높이 풀숲을 헤쳐나갈 때는 무력합니다. 지리산 반야봉이나 한라산 성판악 코스 겨울 산행처럼 눈이 정강이까지 쌓이는 환경에서는 방수 등산화 단독으로는 10분 안에 양말이 젖습니다. 스패츠와 방수 등산화를 함께 착용해야 완벽한 방수가 됩니다.
Q. 스패츠 후크가 끊어지면 어떻게 하나요?
대부분의 하이 게이터는 교체용 후크와 고무 스트랩이 별도 판매됩니다. 블랙다이아몬드, 살레와 등 주요 브랜드는 AS 부품을 공식 수입사(블랙야크, 코오롱스포츠 등)에서 구할 수 있습니다. 임시방편으로는 폭 1cm 케이블타이나 자전거 내튜브 조각을 밑창 아치에 걸쳐 사용할 수 있습니다. 산행 전 반드시 예비 후크 1개를 배낭에 넣어두는 것이 안전합니다.
스패츠는 한 번 구입하면 5~10년 이상 사용할 수 있는 장비입니다. 관련 장비 선택에 대한 더 많은 정보는 등산화 방수 관리법과 겨울 등산 준비물 체크리스트를 참고하세요. 설산 도전을 위한 아이젠 선택과 함께 활용하면 겨울 산행 안전이 크게 높아집니다. 아이젠 선택과 착용법도 함께 확인해보시기 바랍니다.
공식 확인 출처
국립공원공단 · 기상청 날씨누리 · 소방청. 산행 전에는 통제, 날씨, 예약, 교통 정보를 최신 공지로 다시 확인하세요.